Terjawab Sudah Kenapa Fosil Dinosaurus Ukuran Sedang Tak Pernah Ditemukan

Dengan kata lain, selama periode Jurassic, Megatheropoda, seperti Allosaurus, tidak banyak berubah saat mereka tumbuh. "Dan mungkin benar-benar berbagi sumber makanan, seperti Sauropoda raksasa (Dinosaurus herbivora leher panjang) dengan orang tua mereka," kata Schroeder.

"Hal ini memungkinkan lebih banyak karnivora untuk hidup berdampingan dalam komunitas yang sama, menghasilkan celah (ukuran sedang) yang lebih kecil pada karnivora," tambahnya.

Tetapi pada akhir Jurassic, banyak Sauropoda punah, begitu pula Dinosaurus seperti Allosaurus. "Mereka mungkin telah digantikan oleh dinosaurus seperti Tyrannosaurus yang menggunakan lebih banyak jenis sumber daya berbeda saat mereka tumbuh," ucap Schroeder.

Selanjutnya, tim Schroeder bertanya apakah Megatheropoda remaja memiliki efek yang lebih besar pada komposisi komunitas mereka daripada orang dewasa. Untuk mengetahuinya, para peneliti menghitung berapa banyak remaja dan dewasa yang dimiliki setiap spesies dalam suatu komunitas. Kemudian, tim menemukan biomassa -jumlah individu dalam suatu spesies dikalikan dengan massa mereka pada usia tertentu.

Para peneliti menemukan bahwa pada beberapa spesies Megatheropoda, seperti Allosaurus dan Tyrannosaurus, remaja mewakili sebagian besar massa daripada dewasa, kemungkinan karena itu adalah dunia dinosaurus-makan-dinosaurus saat itu, dan megatheropoda tidak selalu berhasil. "Ini menunjukkan bahwa remaja memiliki banyak (jika tidak lebih) efek pada komunitas mereka daripada dewasa," ungkapnya.

Faktanya, ada begitu banyak Megatheropoda remaja berukuran sedang. Mereka bahkan dapat dilihat sebagai spesies mereka sendiri.

“Ketika kami menambahkan remaja ke komunitas sebagai (spesies) mereka, celah tersebut sebagian besar menghilang,” imbuh Schroeder.

"Namun, mungkin ada hal lain yang bisa menjelaskan misteri berukuran sedang ini," kata D'Emic. Sebanyak 12 dari 43 komunitas paleo yang diteliti dalam penelitian ini tampaknya tidak mengikuti pola yang disimpulkan dalam penelitian tersebut -bahwa Dinosaurus karnivora ukuran sedang jarang ditemukan di komunitas dengan Megatheropoda.

Dalam 12 komunitas ini, mereka memiliki Theropoda besar dan menengah. Studi tersebut menjelaskan pengecualian ini dengan berbagai cara, tetapi mungkin Dinosaurus karnivora berukuran sedang ada di luar sana, hanya ahli paleontologi belum menemukan fosil mereka di setiap komunitas.

"Bahkan di tempat-tempat yang relatif dieksplorasi dengan baik di seluruh dunia, spesies Dinosaurus baru ditemukan setiap tahun, jadi ini tidak masuk akal," kata D'Emic kepada Live Science melalui surat elektronik.