Dikira Emas, Warga Australia Ternyata Menyimpan Batu Meteorit Langka

MELBOURNE - Seorang warga Australia menyimpan batu meteorit langka yang lebih berharga dari sebuah emas pada tahun 2015. David Hole yang penasaran membawa batu tersebut ke museum dan baru mengetahui kalau itu adalah meteorit langka.

Dilansir Science Alert, Senin (22/11/2021), Hole menemukan batu langka itu pada tahun 2015 di Maryborough Regional Park dekat Melbourne, Australia. Saat itu detektor logam yang dibawanya berbunyi ketika menemukan batu kemerahan yang sangat berat tersebut.

Setelah dibawa pulang, Hole mencoba segala cara membelah batu untuk mengambil bongkahan emas di dalamnya. Hole yakin menemukan emas karena Maryborough berada di wilayah Goldfields, tempat demam emas Australia mencapai puncaknya pada abad ke-19.



Untuk membongkar temuannya, Hole mencoba gergaji batu, penggiling sudut, bor, bahkan menyiram benda itu dengan asam tapi gagal. Bahkan palu godam tidak bisa membuat celah. Karena penasaran, Hole membawa bongkahan tersebut ke Museum Melbourne untuk diidentifikasi.

Ahli geologi museum Melbourne Dermot Henry kepada The Sydney Morning Herald mengatakan, selama 37 tahun bekerja di museum dan memeriksa ribuan batu, baru kali ini menemukan meteorit asli. "Saya telah melihat banyak batu yang menurut orang adalah meteorit , tapi ini benar-benar asli," kata Henry kepada Channel 10 News.

Para peneliti menerbitkan sebuah makalah ilmiah yang menggambarkan meteorit berusia 4,6 miliar tahun, yang mereka sebut Maryborough, sesuai nama kota di tempat ditemukannya.

Meteorit ini sangat besar dengan berat 17 kilogram. Ilmuwan menggunakan gergaji berlian untuk memotong irisan kecil. Peneliti menemukan komposisinya memiliki persentase besi yang tinggi, menjadikannya kondrit biasa H5.



Setelah terbuka, terlihat juga tetesan kristal kecil dari mineral logam di seluruh bagiannya, yang disebut chondrules. Meskipun para peneliti belum tahu dari mana meteorit itu berasal dan berapa lama berada di Bumi, tapi mereka memiliki beberapa dugaan.

"Meteorit ini kemungkinan besar keluar dari sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter, dan telah didorong keluar dari sana oleh beberapa asteroid yang menabrak satu sama lain, lalu suatu hari ia menabrak Bumi," kata Henry.

Penanggalan karbon menunjukkan bahwa meteorit itu telah ada di Bumi antara 100 dan 1.000 tahun, dan ada sejumlah penampakan meteor antara tahun 1889 dan 1951 yang bisa sesuai dengan kedatangannya di bumi.

Para peneliti berpendapat bahwa meteorit Maryborough jauh lebih langka daripada emas. Ini adalah salah satu dari hanya 17 meteorit yang pernah tercatat di negara bagian Victoria, Australia.

Meteorit ini merupakan massa chondritic terbesar kedua, setelah spesimen besar seberat 55 kilogram yang diidentifikasi pada tahun 2003.