Temuan Baru, Bumi Ternyata Pernah Memiliki Cincin seperti Saturnus

JAKARTA - Bumi ternyata pernah memiliki cincin mirip planet Saturnus saat ini. Cincin raksasa tersebut terdiri dari batuan luar angkasa yang kemudian menyebabkan hujan meteorit.

Hujan meteorit yang terus menerus mengakibatkan cincin yang terbentuk sekitar 466 juta tahun lalu itu akhirnya musnah. Hal ini terungkap dari hasil penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Earth and Planetary Science Letters pada 16 September, sebagaimana dilansir dari Live Science.

Dengan menaungi khatulistiwa Bumi, cincin raksasa ini diduga telah berkontribusi pada peristiwa pendinginan global karena menghalangi sinar matahari dan di saat bersamaan menghantam permukaan Bumi dengan meteorit.

"Selama jutaan tahun, material dari cincin ini secara bertahap jatuh ke Bumi, menciptakan lonjakan dampak meteorit yang diamati dalam catatan geologis," kata pemimpin studi Andy Tomkins, profesor ilmu planet di Monash University di Australia.



"Kami juga melihat bahwa lapisan dalam batuan sedimen dari periode ini mengandung jumlah yang luar biasa dari puing-puing meteorit."

Para ilmuwan sampai pada hipotesis mengejutkan ini setelah mempelajari periode dalam sejarah Bumi yang dikenal sebagai Ordovician (485 juta hingga 443 juta tahun lalu). Ordovician adalah masa yang kacau bagi Bumi, yaitu periode terdingin dalam 500 juta tahun terakhir dan melihat peningkatan dramatis dalam laju meteorit yang menghantam Bumi.

Untuk menyelidiki apa yang mungkin menyebabkan efek ini, para ilmuwan memetakan posisi 21 kawah dampak asteroid Ordovician, yang mengungkapkan semua dampak terjadi dalam jarak 30 derajat dari khatulistiwa Bumi.



Karena 70 persen kerak benua Bumi terletak di luar wilayah ini, para peneliti menghitung kemungkinan hal ini terjadi secara kebetulan sama dengan melempar dadu tiga sisi 21 kali dan mendapatkan hasil yang sama 21 kali.

Dengan peluang yang sangat kecil ini, para peneliti memutuskan pada hipotesis yang dapat menjelaskan baik serangan khatulistiwa dan pendinginan planet - sebuah cincin, sisa-sisa dari asteroid yang hancur, mengelilingi Bumi di khatulistiwa.

Bukti lebih lanjut diperlukan untuk mendukung hipotesis ini, tetapi teori cincin kuno dapat menjelaskan banyak aspek dari sejarah Bumi, terutama jika cincin muncul lebih dari sekali di atas planet kita sebelum perlahan-lahan dihapus karena asteroidnya disedot oleh gravitasinya.

"Ide bahwa sistem cincin dapat mempengaruhi suhu global menambah lapisan baru kompleksitas pada pemahaman kita tentang bagaimana peristiwa ekstra-terestrial mungkin telah membentuk iklim Bumi," kata Tomkins.