Bisa Lebih Ganas dari B.1.1.7 , AS Waspadai Virus Corona L452R di California

CALIFORNIA - Varian virus Corona yang mengkhawatirkan ditemukan di saat wabah di California semakin menjadi-jadi, termasuk wabah besar di San Jose di mana kostum pohon Natal bertenaga udara menyebabkan 90 orang terinfeksi , menurut laporan berita.

Para ilmuwan belum tahu apakah varian, yang disebut L452R, lebih dapat ditularkan daripada jenis SARS-CoV-2 lainnya, virus yang menyebabkan COVID-19 . Tetapi kehadirannya di beberapa wabah yang tidak terkait membuat pejabat kesehatan waspada.

"Fakta bahwa varian ini diidentifikasi dalam beberapa wabah besar di daerah kami adalah bendera merah dan harus diselidiki lebih lanjut," kata petugas kesehatan Santa Clara County, Sara Cody dalam sebuah pernyataan yang dilaporkan Live Science.

Varian L452R berbeda dari varian B.1.1.7 yang pertama kali ditemukan di Inggris Raya dan kemudian ditemukan di Colorado, serta sembilan negara bagian AS lainnya. Para peneliti menghitung bahwa varian B.1.1.7 antara 50% dan 74% lebih dapat ditularkan daripada jenis virus Corona standar. Strain baru itu dapat mendominasi kasus virus Corona AS pada Maret mendatang, mengingat kecenderungannya untuk menyebar.

Untungnya, vaksin kemungkinan akan bekerja melawan varian B.1.1.7, tetapi dapat memberikan tekanan yang parah pada sistem perawatan kesehatan. Ini pada akhirnya menyebabkan kematian meningkat sebelum sebagian besar populasi umum dapat divaksinasi.

Sedikit yang diketahui tentang L452R. Varian itu pertama kali terdeteksi pada Mei 2020, tetapi menjadi semakin umum sejak musim gugur. Menurut Eureka Times-Standard, varian L452R ditemukan di sekitar 3,8% kasus yang mengikuti urutan gen pada bulan November.

Pada akhir Desember hingga awal Januari, varian tersebut diwakili dalam 25,2% sampel virus yang diurutkan. Namun, relatif sedikit sampel yang telah diurutkan, dan pengurutan tidak dilakukan secara merata di seluruh negara bagian.

Menurut Departemen Kesehatan Masyarakat Santa Clara County, varian baru telah ditemukan di Santa Clara County, Humboldt, Lake, Los Angeles, Mono, Monterey, Orange, Riverside, San Francisco, San Bernardino, San Diego dan San Luis Obispo counties. Tetapi terlalu dini untuk mengatakan berapa banyak kasus secara keseluruhan di California yang disebabkan oleh varian L452R.

Hanya karena varian virus tertentu mulai menaungi virus lainnya tidak berarti bahwa jenis virus tersebut lebih mudah menular. Kadang-kadang ketegangan hanya beruntung, berkembang biak dengan sendirinya dalam beberapa peristiwa yang menyebar yang memicu lebih banyak infeksi di seluruh komunitas.

"Kenaikan L452R bertepatan dengan lonjakan jumlah kasus virus Corona di California, yang memungkinkan mutasi dibawa oleh lonjakan daripada menyebabkannya," kata spesialis penyakit menular Trevor Bedford di Twitter.

Para peneliti mengkhawatirkan L452R, karena beberapa mutasinya memengaruhi protein lonjakan virus, kunci yang digunakan virus untuk memasuki sel. Protein lonjakan tersebut menjadi target vaksin virus Corona Pfizer, Moderna, dan AstraZeneca, serta beberapa vaksin menjanjikan yang masih dalam uji coba, termasuk vaksin Novavax dan vaksin Johnson & Johnson. Mutasi pada lonjakan protein dapat membuat varian SARS-CoV-2 tersebut tidak terlalu rentan terhadap vaksin.

"Varian ini membawa tiga mutasi, termasuk L452R, pada protein lonjakan, yang digunakan virus untuk menempel dan memasuki sel, dan merupakan target dari dua vaksin yang saat ini tersedia di Amerika Serikat," kata Charles Chiu, seorang ahli virologi di University of California, San Francisco (UCSF), yang telah melacak varian tersebut.

"Sekarang kami tahu varian ini sedang meningkat di komunitas lokal kami, kami memprioritaskannya untuk dipelajari. Para peneliti di UCSF dan di tempat lain sekarang akan dapat melakukan eksperimen laboratorium penting untuk menentukan apakah virus ini lebih menular atau mempengaruhi atau tidak pada kinerja vaksin," katanya lagi.

Bahkan ketika beberapa orang menerima vaksin virus Corona, varian baru seperti L452R menyoroti mengapa penting untuk menjaga kewaspadaan jarak sosial sampai cukup banyak orang yang divaksinasi untuk memperlambat penyebaran virus, kata Erica Pan, pejabat kesehatan negara bagian untuk Departemen Kesehatan Masyarakat California.

"Terlalu dini untuk mengetahui apakah varian ini akan menyebar lebih cepat daripada yang lain, tetapi hal itu tentunya memperkuat kebutuhan semua warga California untuk memakai masker dan mengurangi percampuran dengan orang-orang di luar rumah tangga terdekat mereka untuk membantu memperlambat penyebaran virus," kata Pan dalam sebuah pernyataannya seraya mendesak siapa pun yang telah terpapar virus untuk mengisolasi dari orang lain guna melindungi diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai. Baca juga: Ahsan/Hendra Bangga Bisa Menang dalam Kondisi Cedera