10 Tahun Bencana Fukushima Membuat Nasib Energi Nuklir Suram

Kemudian datanglah Fukushima. Kecelakaan tersebut dikombinasikan dengan faktor ekonomi dan politik lainnya mendorong pembubaran kompleks industri nuklir di banyak negara. Empat bulan setelah kegagalan reaktor, parlemen Jerman memilih untuk menghentikan energi nuklir seluruhnya pada tahun 2022. Kabinet Swiss mengikutinya, menyerukan penghentian lima reaktor tenaga nuklir negara itu.

Di Jepang, dari 54 reaktor yang beroperasi pada saat kecelakaan, 12 kemudian ditutup secara permanen dan 24 tetap -setidaknya untuk saat ini- ditutup.

Di Amerika Serikat, peninjauan kembali pengoperasian pembangkit listrik tenaga nuklir dilakukan setelah Fukushima oleh Komisi Pengaturan Nuklir. Ini menimbulkan banyak masalah keamanan, tetapi negara itu tetap berkomitmen pada tenaga nuklir. Negara lain memulai kembali, atau mengambil langkah pertama mereka menuju, pembangkit energi nuklir.

Saat ini, sekitar 50 reaktor tenaga nuklir sedang dibangun di 16 negara. China memimpin, dengan 16 pabrik sedang berjalan, diikuti oleh India dan Korea Selatan. Menurut Laporan Status Industri Nuklir Dunia (WNISR), pada akhir Februari 2021, 414 reaktor tenaga nuklir beroperasi di 32 negara, menyumbang 10,3% dari pasokan listrik dunia. Secara keseluruhan, energi nuklir terus berjalan tetapi berjuang. WNISR, misalnya, menggambarkan sebagian besar industri dalam keadaan stasis.

Sementara itu, banyak yang menggambarkan energi nuklir sebagai bagian penting dari solusi perubahan iklim. Inti dari argumen ini adalah pengembangan teknologi baru. Reaktor modular kecil (SMR), misalnya, menghasilkan kurang dari 300 MW(e) per unit (cukup untuk memberi daya pada 200.000 rumah di Amerika Serikat). Ukurannya mengurangi potensi bencana sambil menstandarisasi desain dan berpotensi mengurangi biaya.

Di Amerika Serikat, segelintir SMR berpendingin air mendekati kelayakan komersial. Desain oleh NuScale, di Tigard, Oregon, menjadi yang pertama menerima evaluasi keselamatan akhir, pada tahun 2020; pabrik pertama direncanakan di Idaho pada tahun 2030. Perusahaan lain sedang mengerjakan generasi baru (Gen IV) reaktor yang lebih efisien dan lebih aman - yang sebagian besar mengandalkan pendingin selain air. Ini bahkan lebih jauh dari komersialisasi.
Keterlibatan sosial

Ini adalah perkembangan yang menarik. Tetapi sebagian besar dukungan untuk energi nuklir berfokus hampir secara eksklusif pada karakteristik tekno-ekonominya, meremehkan masalah moral dan etika yang belum terselesaikan. Para pendukung sering gagal untuk mempertimbangkan ketidaksetaraan tentang bagaimana manfaat dan risiko teknologi nuklir didistribusikan pada skala lokal, regional dan global.

Mereka juga tidak mempertimbangkan siapa yang tertinggal dalam proses pengambilan keputusan tentang apa yang akan dibangun, atau siapa yang paling terpengaruh oleh masalah yang muncul.

Hampir tiga perempat dari seluruh produksi uranium secara global, misalnya, berasal dari tambang yang berada di dalam atau dekat komunitas Pribumi, misalnya di Amerika Serikat dan Australia. Tambang ini, dibiarkan tidak diremediasi setelah digunakan, telah meracuni tanah dan masyarakat, dan menjungkirbalikkan cara hidup tradisional.

Limbah nuklir juga terlibat dalam masalah keadilan, mengingat bahwa repositori jangka panjang mungkin akan ditempatkan jauh dari komunitas yang biasanya mendapat manfaat dari produksi listrik nuklir.