Mengenal Gigantopithecus, Orangutan Raksasa Inspirasi King Louie di Film The Jungle Book

Meskipun Gigantopithecus telah punah, legenda tentang primata besar seperti bigfoot, yeti, atau sasquatch masih beredar.

David Mizejewski, seorang naturalis, mengatakan, bukti fisik tentang Gigantopithecus (selain tulang rahang dan gigi) sangat sedikit.

Studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Quaternary International menunjukkan bahwa Gigantopithecus hanya hidup di hutan dan mendapatkan makanan dari habitat ini. Ketika iklim berubah dan daerah hutan menjadi sabana, makanan menjadi langka dan kera raksasa ini akhirnya punah.

Pelajaran untuk Konservasi Kera Modern

Mizejewski menekankan bahwa nasib Gigantopithecus dapat menjadi pelajaran. "Semua kera modern terancam punah, dan alasan utama untuk itu adalah perusakan habitat mereka. Pada dasarnya, manusia mengubah habitat kera secara drastis dengan menebangi hutan, membakar, atau mengubahnya menjadi lahan pertanian."

Kepunahan Gigantopithecus menyoroti pentingnya menjaga habitat alami untuk kelangsungan hidup spesies lain, termasuk kera-kera modern yang saat initerancampunah.