Pesawat F-35 Di-upgrade, Kian Beringas karena Bisa Luncurkan Rudal Hipersonik

Menurut Lockheed, "Radar APG-81 AESA F-35, dapat melihat menembus cuaca dan memetakan tanah, mendeteksi objek bergerak di permukaan, dan bahkan membuat peta seperti foto dari suatu area tertentu yang bahkan dapat dibagikan dengan pesawat atau pasukan lain di darat. … Radarnya sangat kuat bahkan dapat digunakan untuk mengganggu sensor lain yang mencoba mendeteksi F-35."

Lebih banyak daya komputasi juga meningkatkan kinerja DAS —Distributed Aperture System— mengorbankan enam kamera di sekitar F-35 untuk membuat gambar "Sensor Fusion" di sekitar pesawat. Sensor Fusion membuat satu gambar dari semua sensor F-35, mengurangi beban kerja pilot di kokpit untuk menguraikan dan mengidentifikasi data dan target.

Sensor Fusion F-35 memberi tahu pilot apa yang terdeteksi radar dan kemudian menampilkan datanya baik di pelindung helm atau di "layar sentuh kaca" panel instrumen. Gabungan dari F-35 Sensor Fusion dan berbagi data memungkinkan wingman F-35 untuk melihat gambar yang sama dan situasi medan perang, serta ancaman bahkan tanpa menggunakan radio untuk berbicara.

Menurut Lockheed, DAS mendeteksi perbedaan suhu data untuk mengidentifikasi dan melacak peluncuran rudal. DAS menyediakan umpan "Real Time" langsung yang diproyeksikan ke visor helm pilot, siang atau malam, dan bahkan memungkinkan pilot untuk "Melihat" melalui lantai pesawat di bawahnya menggunakan kamera yang dipasang di badan pesawat. DAS sangat rahasia sehingga tidak ada pembuatan film dari umpan visor helm video langsung ini yang pernah disiarkan secara publik dengan contoh DAS Sensor Fusion dibatasi pada grafik, dan video yang dihasilkan komputer dari Simulator F-35.

Radar APG-81 AESA F-35, daya komputasi bintang, Sensor Fusion, dan DAS membuat F-35 lebih bertenaga dan berguna daripada pesawat tempur siluman F-22 Angkatan Udara Amerika Serikat yang lebih lama. Upgrade perangkat lunak tambahan Block 4 meningkatkan fitur digital elektronik F-35 ini.

Upgrade Block 4+ juga meningkatkan kemampuan dan transfer bahan bakar untuk drop tank yang dipasang di sayap. Sementara tangki drop eksternal meningkatkan tanda siluman F-35, jangkauan tambahan berguna untuk mengangkut melintasi jarak yang sangat jauh di mana siluman bukan prioritas tinggi.

Dalam "Beast Mode", F-35B dan F-35C dapat memasang persenjataan di tiang sayap eksternal. Namun itu akan meningkatkan penampang radar pesawat siluman.

AIM-260 JATM
Sebuah rudal jarak jauh rahasia baru yang sedang dikembangkan, dijuluki AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM), sewajarnya dilengkapi AIM-120 AMRAAM. Selain itu, rudal Anti-Radiasi baru yang dikenal sebagai Advanced Anti-Radiation Guided Missile-Extended Range (AARGM-ER) sedang dikembangkan.

USAF F-35A (di atas) menampilkan 12 AIM-120 dan dua AIM-9X dalam "Beast Mode". Sedangkan USMC F-35B yang lebih kecil dapat membawa delapan AIM-120 dan dua AIM-9X dalam "Beast Mode". Foto/Lockheed Martin

Naval News menghubungi Lockheed Martin tentang rahasia AIM-260 dan dirujuk ke Angkatan Udara AS untuk memberikan komentar. Angkatan Udara AS belum menjawab tentang rudal baru ini, tapi sumber internet menyatakan AIM-260 mungkin terbang lebih cepat dari Mach 5 dengan jangkauan sekitar 200 km.

Untuk diketahui, varian AIM-120D AMRAAM terbaru memiliki jangkauan sekitar 160 km, atau lebih dari 84 mil. Rel Sidekick dimaksudkan untuk mendukung sedikit bobot ekstra dari rudal udara-ke-udara AIM-120 150,7 kg tanpa menambahkan hambatan ekstra atau mengorbankan karakteristik siluman eksterior. Sebab rak rudal tambahan menempati beberapa Direct Attack Munition (JDAM) Ruang rongga pemasangan bom GPS.